21/07/2010

A series of decisions were agreed at today’s Plenary Session of the Interterritorial Council (Consejo Interterritorial):

• For the first time common criteria have been set for the nutritional characteristics of school menus across Spain
• Limits have been set for products available from vending machines located on school premises
• The document’s primary objective is to reduce obesity and overweight among young people. Data shows that one in four children in Spain can be classed as overweight or obese

The Plenary Meeting of the National Health Service’s Interterritorial Council today approved an agreement document with recommendations on school meals. The document was presented by the Spanish Agency for Food Safety and Nutrition (AESAN) and it aims to help in the fight against the growing problem of overweight and obesity among young people.

Current data shows that one in four Spanish children are either overweight or obese, a condition which has tripled in the last 20 years. Furthermore, obesity is responsible for approximately 7% of health expenditure in Spain.

To prevent the continued rise in these figures, this document seeks to establish for the first time common criteria to be applied across the country to the nutritional characteristics of school menus by age group, their energy content, the frequency of certain food groups and portion size.

The document, which is based on international recommendations, was drawn up by technicians from the Ministry for Health and Social Policy, the Ministry for Education and regional health and education departments. In addition, it has been supported by various scientific societies, as well as the parents’ associations CEAPA and COFAPA, the Spanish Federation of Social Caterers (FEADRS), the Spanish Association of Persons with Food and Latex Allergies (AEPNAA) and the Spanish Federation of Celiac Associations (FACE).

Among the main aspects of the document approved today are legal stipulations with regard to food safety, the frequency of consumption for various food groups, recommendations on organising canteens, guarantees for meal provision for students with food intolerances and allergies, and ensuring a healthy choice in vending machines, canteens and kiosks in schools and colleges.

SCHOOL DINING SERVICE AND MENUS

One of the main objectives of this initiative is to reinforce the role played by school dining services in providing a parallel educational service outside of the classroom. To do this, they must promote education for health, hygiene and nutrition, as well as other values related to communal living or leisure.

With regard to menus, these must satisfy, both in terms of quality and quantity, the nutritional needs of children of school age. To meet these energy needs and provide a varied and balanced diet, menus should be devised taking into account the frequency of consumption for the various food groups.

RECOMMENDED FREQUENCY OF CONSUMPTION FOR FOOD GROUPS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Además, las raciones suministradas en cada plato deberán ser proporcionales a la edad del grupo de escolares. A esto hay que añadir que todos los menús servidos en los comedores escolares serán siempre supervisados por profesionales sanitarios con formación acreditada y específica en nutrición humana y dietética, de manera que se garantice que son variados, equilibrados y adaptados a las necesidades nutricionales de cada grupo de edad

El documento también recomienda que el tiempo dedicado a las comidas no sea inferior a 30 minutos para que el alumnado pueda disfrutar de ellas de forma relajada. Al mismo tiempo se recomienda que el agua sea la única bebida que acompañe a las comidas y que, por ejemplo, se limite el uso de productos precocinados.

ALERGIAS E INTOLERANCIAS

Para atender al alumnado con intolerancias, alergias alimentarias y/o al látex en condiciones de seguridad, se fomentará la formación específica del personal docente, o del personal específico contratado en el servicio de comedor para que puedan detectar y prevenir posibles problemas de salud ligados a la nutrición.

En este sentido, el objetivo es que también se puedan elaborar menús especiales adaptados a esas alergias. En caso de que las condiciones organizativas, o de las instalaciones de cocina, no permitieran la elaboración de estos menús especiales, o el coste adicional de dichas elaboraciones no se pudiera asumir, se facilitarán los medios de refrigeración y calentamiento adecuados, de uso exclusivo para estas comidas, para que pueda conservarse y consumirse el menú especial proporcionado por la familia.

OFERTA ALIMENTARIA

El documento de consenso también aborda la oferta alimentaria existente en las máquinas expendedoras y en las cantinas, quioscos o locales similares situados en el interior de los centros educativos. El contenido de esta oferta deberá ser coherente con las recomendaciones nutricionales para la población en edad escolar.

La garantía de una oferta adecuada en las máquinas expendedoras de los centros educativos es una de las reclamaciones que hace la Resolución del Parlamento Europeo de 25 de septiembre de 2008, sobre el Libro Blanco Estrategia europea sobre problemas de salud relacionados con la alimentación, el sobrepeso y la obesidad. Dicha Resolución pide a los Estados Miembros que dejen de vender, en los centros educativos, alimentos y bebidas con alto contenido en grasas, sal o azúcar y con pobre valor nutricional. En la misma línea se manifestó el Senado en el Informe de la Ponencia para el estudio de la obesidad infantil y juvenil en España (2007), donde recomienda promover la venta en estas máquinas de productos saludables y evitar la publicidad de los menos adecuados.